RESCORT steht für Rescue Escort, den Begleitschutz einer Rückführungsmission. Er schützt die Kräfte, die isoliertes Personal erreichen und aufnehmen sollen. Im NATO-PR-Rahmen gehören dazu Aufklärung und Feuerunterstützung; zusätzlich kann die Eskorte Verbindung, Ortung und Authentifizierung unterstützen.
Aufklärung und Schutz der Rückführungskräfte
Der Begleitschutz unterstützt die Personnel Recovery Task Force (PRTF) dabei, ihren Auftrag trotz gegnerischer Bedrohung durchzuführen. Aufklärung erfasst die Lage für die eingesetzten Kräfte. Feuerunterstützung kann gegnerische Einwirkung unterdrücken und dadurch die Rückführungskräfte schützen. RESCORT bezeichnet diese Schutzfunktion, nicht die eigentliche Aufnahme der isolierten Personen.
Die Eskorte kann aus Flächenflugzeugen, Hubschraubern, Bodenkräften oder maritimen Mitteln bestehen. Auch im französischen PR-Modell werden moyens d’escorte unter dem Kürzel RESCORT als mögliche Unterstützung der Rückführungskräfte geführt.
Verbindung, Ortung und Führung
Wenn ihre Möglichkeiten es zulassen, können Begleitkräfte als Funkrelais wirken: Sie verbinden Teilnehmer, zwischen denen keine ausreichende direkte Funkverbindung besteht. Ebenso können sie helfen, isoliertes Personal zu finden und seine Identität zu bestätigen.
Der Führer der Eskorte kann bei entsprechender Benennung zugleich Rescue Mission Commander (RMC) sein. Dann übernimmt er die Planung und Führung der PR-Mission sowie die taktische Kontrolle über die für die Aufnahme bestimmten Kräfte.
Unterschied zu RESCAP und Recovery Vehicle
Die Rescue Combat Air Patrol (RESCAP) hat einen besonderen Schwerpunkt: Sie schafft eine günstige Luftlage oder örtliche Luftüberlegenheit und schützt die Rückführungskräfte gegen Bedrohungen aus der Luft. Rescue Escort umfasst dagegen die Begleitschutzaufgaben mit Aufklärung und Feuerunterstützung sowie möglichen zusätzlichen Verbindungsaufgaben.
Ein Recovery Vehicle ist die Plattform, die das isolierte Personal tatsächlich aufnimmt und transportiert. Die Eskorte sichert die Kräfte, während das Aufnahmemittel und gegebenenfalls ein Bodenteam den unmittelbaren Kontakt und die Aufnahme durchführen.
Historischer Zusammenhang: Sandy
In der amerikanischen Luftrettung ist die RESCORT-Aufgabe eng mit den als Sandy bezeichneten A-1 Skyraider verbunden. Im historischen Verfahren übernahm Sandy Low die Ortung und Identifizierung abgeschossener Besatzungen über Funk und leistete bei Bedarf Luftnahunterstützung. Sandy High traf die Rettungshubschrauber und begleitete sie zur Aufnahmestelle. Die Begleitflugzeuge schützten die Aufnahme und anschließend den Rückflug der Hubschrauber.