OSC steht im NATO-Rahmen der Personnel Recovery für On-scene Commander. Er führt die Maßnahmen unmittelbar im Zielraum einer Rückführung, hält Verbindung zum isolierten Personal und stimmt die örtlichen Aktivitäten mit Führungsstellen und Rückführungskräften ab. Die Funktion kann bereits besetzt sein, bevor die eigentlichen Aufnahmekräfte eintreffen.
Führung vor Ort und Verbindung
Für die vorläufige Übernahme kommt eine Person in unmittelbarer Nähe des Isolationsereignisses in Betracht, die besonders gut mit den beteiligten Führungsstellen, den Rückführungskräften und dem isolierten Personal kommunizieren kann.
Der OSC überwacht die Funkfrequenz des isolierten Personals. Dadurch kann er erkennen, wenn sofortige Maßnahmen erforderlich werden, um eine Gefangennahme zu verhindern.
Unterstützung vor der Aufnahme
Kontakt und örtliche Führung können bereits bestehen, während die Kräfte für die eigentliche Aufnahme noch herangeführt werden. Der OSC muss deshalb nicht selbst Teil des Elements sein, das die Personen schließlich aufnimmt.
Ein Element der Rescue Combat Air Patrol kann isoliertes Personal entdecken, Verbindung herstellen und die OSC-Funktion ausüben, bis weitere Rückführungskräfte im Zielraum eintreffen. Auch das ranghöchste Mitglied eines eingesetzten Bodenteams kann OSC sein.
Übergabe an den RMC
Der Rescue Mission Commander (RMC) plant und führt die konkrete PR-Mission und hat die taktische Kontrolle über die für die Aufnahme eingesetzten Kräfte. Sobald ein geeigneter RMC in der Lage ist, die Rückführung zu führen, soll der OSC die Aufgaben übergeben. Während der Rückführungsphase übernimmt der RMC im Zielraum auch die OSC-Aufgaben.
Verhältnis zu PRCC und JPRC
Eine Personnel Recovery Coordination Cell (PRCC) koordiniert Rückführungsaufgaben innerhalb einer Komponente. Das Joint Personnel Recovery Centre (JPRC) unterstützt die gemeinsame Führung komponentenübergreifend. Der OSC führt dagegen die Maßnahmen vor Ort.
Nationale Bezeichnungen und andere Bedeutung im SAR
Im französischen PR-Modell heißt die Funktion commandant sur le lieu d’action. Der so bezeichnete Führer leitet die Maßnahmen in der Nähe des isolierten Personals bis zum Eintreffen der Rückführungskräfte. Großbritannien verwendet ebenfalls die RMC- und OSC-Begriffe; das britische JPRC kann innerhalb seiner weltweiten nationalen Rückführungskoordination bestimmte Verantwortlichkeiten zuweisen.
Im australischen Such- und Rettungswesen steht OSC für On-scene Coordinator: eine benannte Person, die Such- und Rettungsmaßnahmen innerhalb eines bestimmten Gebietes koordiniert. Diese SAR-Bedeutung gehört zum selben Kürzel, bezeichnet aber einen anderen organisatorischen Rahmen.